Солнце уже наполовину спряталось за горизонт, готовясь ко сну, но всё еще лениво поливая оранжевым светом улицы японского городка Фуюки, когда в двери одной из гостиниц города вошел рыжеволосый юноша, одетый слишком тепло для мягкой японской зимы. В обоих руках он держал чемоданы из натуральной кожи и выглядел немного устало, что, впрочем, не мешало ему смотреть по сторонам с любопытством и вниманием человека, который попал в незнакомую страну. Выбранный им отель имел интерьер в традиционном японском стиле, поэтому он неприлично долго смотрел по сторонам, прежде чем перейти к разговору с девушкой в кимоно, с которой на смеси японского и английского он вполне успешно объяснился, хоть и вызвал ее улыбку своим странным акцентом. Девушка, впрочем, была профессиональна и убедительно замаскировала ее под обычной улыбкой вежливости по отношению к клиенту. Зарегистрировавшись под именем Лео Фольсберга, получив ключ от номера, указания, как до него добраться, и даже обещание легкого ужина и зеленого чая с доставкой в номер, юноша отправился распаковывать свои чемоданы. Вещей у него было в целом немного: комплект легкой одежды, ноутбук, планшет, немного книг, кое-какие предметы личной гигиены и прочие полезные мелочи, так что он справился за каких-то полчаса, из которых добрых 15 минут посвятил изучению татами, сёдзи, настенных рисунков со стилизоваными иероглифами и прочих прелестей местной культуры. Поужинав (еды было мало, и она была странная) и снабдив служанку солидными чаевыми, Лео решил расслабиться и прилег на футон. На него тут же накатила усталость, которая до этого почти не давала о себе знать, заставив против воли погрузиться в желанное забытье сна. Он не сопротивлялся. У него еще было время.
Когда он проснулся, до рассвета было еще несколько часов. Разница во времени, которая переворачивала биологические часы и заставляла терять ощущение реальности, сейчас была кстати. То, что ему нужно было сделать, заставляло терять ощущение реальности на порядок сильнее. По крайней мере, той реальности, повседневной и обыденной, хоть немного яркой и экзотичной, которой он наслаждался несколько часов назад. Осветив гостиную неярким светом ламп, он открыл чемодан поменьше, который не распаковывал при свете дня, и достал оттуда свернутую в рулон толстую ткань. Развернув ее на полу, он изучил темный узор круга призыва, начертанного на ней кровью когда-то очень давно. Всё было в порядке. Обычно ритуальное волшебство требовало свежей крови, но он собирался зачерпнуть энергию из другого источника, не такого варварского. Оставалось только установить простенький барьер, ведь у стен могли быть уши, тем более у таких тонких на вид стен. Кто знает, что делает длинными ночами милая хозяйка гостиницы. Милая, симпатичная и вежливая. Он не хотел ее убивать. Достав из того же чемодана сверток с чем-то, что представляло собой на деле окаменевшую кору древнего дерева, он положил ее в центр круга и начал, размеренно и четко выговаривая слова, произносить заклинание призыва:
"Ye first, O silver, O iron
O stone of the foundation, O Archduke of the Contract
Hear me in the name of our great teacher, the Archmagus Schweinorg
Let the descending winds be as a wall
Let the gates in all directions be shut, rising above the crown, and let the three-forked roads to the Kingdom revolve.
Shut. Shut. Shut. Shut. Shut.
Five perfections for each repetition.
And now, let the filled sigils be annihilated in my stead!"
Ритуальное волшебство больше чем какое-либо другое привязано к установленным формам, законам и правилам. Поэтому нельзя прерваться на пару секунд и продолжить ритуал после этого. Нельзя ошибиться в каком-то слове, заменив его другим. Нельзя. Если конечно не хочешь упустить величайший шанс в своей жизни. Шанс увидеть настоящую силу древних чудовищ, о которых слагали мифы. Артефакты, потерянные в потоке времени. Магию, которая давно исчезла из этого мира. И шанс завладеть всем этим.
"Set.
Let thy body rest under my dominion, let my fate rest in thy blade.
If thou submittest to the call of the Holy Grail and if thou wilt obey this mind, this reason, then thou shalt respond.
I make my oath here.
I am that person who is to become the virtue of all Heavens.
I am that person who is covered with the evil of all Hades.
Thou seven heavens, clad in a trinity of words,
come past thy restraining rings, and be thou the hands that protect the balance!"

Отредактировано Leo Folsberg (Пн, 21 Апр 2014 02:29:22)

Лео ожидал, что призыв будет похож на ослепительную вспышку, но он выглядел не так ярко, хотя в целом даже более эффектно и таинственно. Неяркое мерцание и свечение образовали силуэт, который принял форму девушки, почти девочки с длинными черными волосами. Видимые невооруженным глазом частицы магической энергии заполнили ее тело, придав ему материальность. Даже ее одежда целиком состояла из того же материала, что и ее тело. Он отметил про себя, что она наверняка может восстанавливать свою одежду простым усилием воли.
Вообще, это всё было неважно. Неважно, является ли одежда частью ее самой. Неважно, что она выглядит как надменная девчонка-подросток. Главное, не было никаких сомнений - у него получилось. Лео чувствовал ликование, заполняющее каждую клетку его тела. Ему удалось призвать невероятно сильного и древнего Слугу. Он ожидал, что она будет выглядеть старше, но это была она. Она не могла быть никем другим. Ведь не могла же?
Лео еще раз нескромно окинул ее взглядом от носков изящных туфелек до обруча, почти не сдерживавшего восхитительный черный водопад длинных волос. Что-то было в ней такое, неуловимо таинственное и манящее. И недоброе. Поначалу Лео не был даже уверен, стоило ли пытаться призвать подобного Слугу, но неудовлетворенное честолюбие и жажда победы быстро заглушили в нем голос разума, оставив его бессильно кричать где-то на задворках сознания. Пожалуй, оно стоило того. Вся эта затея с самого начала была связана с настолько огромным риском, что оставалось только идти ва-банк и надеяться на удачу. В любом случае, пути назад уже не было.
Оставалось самое сложное. Понравиться ей. Не вести себя слишком нагло и фамильярно, но и не позволить ей заполучить лидерство в этих отношениях. Он не знал, получится ли заставить ее слушаться, но и сам слушаться не собирался. Конечно, она наверняка гораздо старше, чем выглядит, и опыта у нее намного больше, но есть разница между советом и приказом. Он был не против советов. Но он не собирался отказываться от своей свободы выбора. И, самое главное, он не хотел умирать.
- Я, Лео Фольсберг, твой партнер в этой Войне Грааля. Полагаю, на этом наш контракт заключён. Приветствую тебя в новом времени. Твой класс Кастер, верно?
Улыбаться как можно естественнее и смотря ей прямо в глаза. Это у Лео получалось хорошо. Слишком много официальных приемов и встреч пришлось ему посетить как единственному сыну своего знаменитого отца. Умение расположить к себе человека было одним из базовых в светском обществе, без него невозможно завести полезные знакомства и сформировать связи с людьми. Без лишней скромности, он был уверен в себе в этом вопросе.
- Если ты не против, давай поговорим за этим... кажется, это называется котацу. Оно призвано согревать людей зимними вечерами, хотя я мало что знаю о местных обычаях. Там, откуда я родом, зимы гораздо холоднее, но у нас нет ничего подобного. Правда, тут и отопления практически нет. Хотя тебе едва ли интересно слушать об этом. Хочешь пить?
Лео указал на стоящие на столе деревянные чашки с остывшим зеленым чаем. С виноватой улыбкой почесав затылок, он добавил:
- Верно, героические души ведь не мучит жажда. Прости, я ни разу не наслаждался обществом кого-то подобного. Может, тебя что-то интересует?
Подав пример, Лео залез под котацу. В комнате действительно было прохладно.

Отредактировано Leo Folsberg (Чт, 24 Апр 2014 13:06:12)