Аодзаки Токо черкнула спичкой и поднесла огонек к кончику сигареты во рту, укрывая ладонью от холодного ветра. Глубоко вдохнула сквозь фильтр и выдохнула облако особо едкого дыма - неотъемлемого спутника низкопробного табака. Впрочем, едва ли бы кто-нибудь возмутился витающему в воздухе отвратительному привкусу. Он заглушал запах крови.
Появление нового серийного убийцы самопровозглашенная волшебница в первый раз, а именно три недели назад, оставила без особого внимания. Дел у нее было хоть отбивайся, а откровенно желтушное прозвание "современный вампир" она сочла слишком безвкусным. Убийца тем временем развил деловую активность и, по утверждениям кричащих новостных заголовков, "осушил" вот уже пять жертв.
Когда сюда доберутся бессменные репортеры, их будет шесть, с рассеянным раздражением подумала Токо. Лично её нелюбовь к прессе покоилась на сугубо общих основаниях и она рассчитывала убраться из упирающегося в тупичок переулка между зданиями до возможности получить соответствующий жизненный опыт. Пока же она исполняла гражданский долг, стоя ночью в круге света под настенным фонарем и на разный лад отвечая на скучные вопросы детектива.
Так уж вышло, что Аодзаки Токо изволила наткнуться на труп и вызвать полицию.
Что она пока не сказала и в основном размышляла, стоил ли вообще говорить, так это то, что она знала жертву. На самом деле, это был ее потенциальный деловой партнер, который пропустил назначенную встречу и отказался отвечать на звонок вежливости. На его мертвое тело, впрочем, она наткнулась совершенно случайно. Всего-то остановилась у табачного автомата и углядела спешно выбегающего из-за угла не устроенного жилищем бледнолицего гражданина. 
Жертва мужского полу лежала на асфальте, широко раскинув руки и таращась застекленевшими глазами в небо. На вид ей можно было дать лет сорок, причем пять из них следовало списать на счет предсмертной маски страха. Одета жертва была в аккуратный деловой костюм: белая рубашка, черные пиджак и брюки, лакированные туфли, все чистое и выглаженное до блеска.
Полосатый галстук аккуратно приопущен, обнажая горло и длинный, от уха до уха разрез на нем. Крови, однако, натекло из явно задевающей артерии раны подозрительно немного, заставляя усомниться в причине смерти.
Из картины убийства страдающие детективной манией могли бы сделать много разных выводов. Какой-нибудь книжный герой уже бы делал безупречные выводы про рост и вес злодея, его склонности в искусстве и детали профессиональной деятельности. От подобных глупостей Токо предпочитала воздерживаться.
Терпеливо ответить на все вопросы и послушать выводы о полной картине всамделишного, что ни на есть полицейского детектива, тихо в стороне ругающегося с напарником и зло пускающего собственные клубы дыма - вот это она считала здравым подходом к делу. Что Акими Дайсуке будет не прочь ими поделиться, сомнений у нее не вызывало. В конце концов, он уже не раз это и делал.